Calle Manuel Rodríguez: 40 años esperando una vereda

Por César Concha Gatica (abogado y ex SEREMI de Bienes Nacionales de la Región del Maule)

     Tengo 40 años y, desde que tengo uso de razón, recuerdo que en calle Manuel Rodríguez, a un costado de la Escuela de Artillería de Linares, nunca ha existido una vereda adecuada para que las personas puedan caminar con seguridad. Han pasado décadas, nuestra ciudad ha crecido, pero ese tramo sigue prácticamente igual.

Hace un tiempo planteé la necesidad de comenzar a pensar en las obras de infraestructura que Linares requerirá durante los próximos veinte años. Hablamos entonces de estacionamientos, baños públicos y mejores espacios para las personas. Hoy quiero detenerme en otra necesidad, quizás menos llamativa, pero igualmente importante: contar con calles seguras, veredas dignas y ciclovías que realmente permitan desplazarse por nuestra ciudad.

Quienes transitan diariamente por Manuel Rodríguez, especialmente desde Presidente Ibáñez hacia el norte, conocen bien esta realidad. Se trata de una vía con un importante flujo de vehículos, ciclistas y peatones, que conecta sectores residenciales como Villa Sánchez Salazar, Villa Carlos Camus y otras poblaciones del sector nororiente de Linares.

Sin embargo, mientras estos sectores han crecido y cada vez más familias utilizan esta conexión, la infraestructura vial parece haberse quedado detenida en el tiempo.

Lo más llamativo es que en el lugar existe incluso un letrero que señala la presencia de una ciclovía. Sin embargo, basta observar el terreno para comprobar que la realidad es muy distinta. No hay una vía pavimentada, delimitada ni acondicionada para que los ciclistas puedan circular con seguridad. Lo que encontramos es una franja de tierra irregular, compartida en la práctica con quienes deben caminar por el sector.

No basta con instalar un letrero para decir que tenemos una ciclovía. Hay que construirla y mantenerla en condiciones que permitan utilizarla.

Y lo más preocupante es que nos hemos acostumbrado a convivir con estas deficiencias, como si fueran parte inevitable de nuestra ciudad.

Pero hay un aspecto que considero especialmente importante. Toda esta franja colinda con terrenos fiscales utilizados por el Ejército de Chile. A simple vista, existen espacios junto al cierre perimetral donde no se observan edificaciones que necesariamente impidan estudiar una intervención, sin perjuicio de las condiciones de seguridad y las necesidades propias de la institución militar.

Entonces, ¿por qué no comenzar a estudiar una solución de fondo?

¿Por qué no estudiar la ampliación de calle Manuel Rodríguez, construir una ciclovía que sea realmente una ciclovía y habilitar veredas seguras para los vecinos del sector nororiente de Linares?

No estoy planteando que mañana se intervengan terrenos fiscales ni que desconozcamos las necesidades del Ejército. Lo que propongo es algo mucho más sencillo: que las autoridades competentes se sienten a conversar, estudien la factibilidad técnica y determinen si existe la posibilidad de desarrollar un proyecto que beneficie a toda la comunidad.

Porque no estamos hablando solamente de cemento o pavimento. Estamos hablando de seguridad vial, de trabajadores que se trasladan diariamente en bicicleta, de estudiantes que caminan hacia sus establecimientos educacionales y de adultos mayores que merecen desplazarse sin poner en riesgo su integridad.

También estamos hablando de conectividad. Una ciudad que crece hacia sus distintos sectores necesita vías capaces de responder a ese desarrollo, pero sin olvidar que las calles no son solamente para los automóviles. También pertenecen a quienes caminan, pedalean o utilizan el transporte público.

Linares necesita comenzar a mirar sus problemas urbanos con una visión de futuro. Así como debemos estudiar soluciones para los estacionamientos y servicios del centro, también tenemos que preocuparnos de aquellas calles y barrios donde existen necesidades que llevan décadas sin resolverse.

Por supuesto, una iniciativa de esta naturaleza requiere planificación, recursos y coordinación entre el municipio, los organismos públicos competentes y el Ejército. Pero ninguna obra comienza si primero no somos capaces de imaginarla, discutirla y estudiar seriamente su viabilidad.

Muchas veces pensamos que el desarrollo de una ciudad se mide por sus grandes edificios, centros comerciales o nuevas inversiones. Todo eso es importante, pero también lo es que una persona pueda caminar tranquilamente por su barrio o que un ciclista llegue seguro a su trabajo.

Una ciudad moderna no es solamente aquella que crece, sino aquella que se preocupa de cómo viven y se desplazan sus habitantes.

Han pasado al menos 40 años y ese tramo de Manuel Rodríguez sigue esperando una solución. No sabemos todavía cuál será la alternativa más adecuada, pero sí sabemos que vale la pena comenzar a estudiarla.

Porque si queremos un Linares mejor para las próximas generaciones, debemos atrevernos a pensar hoy en las obras que durante demasiado tiempo hemos postergado.

Ojalá no tengamos que esperar otros 40 años para contar con algo tan básico como una vereda.